过气演员诺玛（葛洛丽亚·斯旺森 Gloria Swanson 饰）已经将近50岁，曾经的风华绝代正在她居住的荒废豪宅里慢慢凋谢，身边只有好友马克思（埃里克·施特罗海姆Erich von Stroheim）伺奉。她没放弃重燃光辉的梦想，《莎乐美》的剧本正待编写，而逃避债务逃至此地的没落编剧乔（威廉·霍尔登 William Holden饰），正是这项事业的最佳候选。诺玛收留他住下，给他提供舒适的环境写作，并慢慢的倾心于他。但是，乔并不能接受这个青春已逝的妇人。他拒绝了她，并转过身和另一个美丽的女子谋划新的剧本，他们相爱，打得火热。
　　诺玛得知了乔的“背叛”，她卑微地哀求他，却动摇不了他渐行渐远的心，诺玛终于举起枪对准正要离开的乔。

以色列的人民饱受异教徒腓力斯人的蹂躏，在水深火热之中，一位名叫参孙（维克多·迈彻 Victor Mature 饰）的青年替身而出，这位拥有着天赐神力的青年激励和带领着以色列百姓对压迫者奋力反抗，腓力斯人无法抵挡参孙的神力，于是派出了名叫达丽拉（海蒂·拉玛 Hedy Lamarr 饰）的女子，他们让达丽拉诱惑参孙，并且弄清楚他的神力到底从何而来。                                                                      　　很快，参孙就臣服于达丽拉的美貌之下，而达丽拉也知道了，参孙的力量来自于耶和华赐予他的一头坚硬无比的头发，达丽拉趁着参孙睡觉偷偷剪下了他的头发，参孙的神力消失了，他成为了腓力斯人的俘虏。