本片根据真实故事改编。
　　1957年，苏联卫星发射成功，美国民众萌发了危机意识。一个矿井小镇的普通高中生霍默（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）此刻却为自己的未来忧虑，他在球队选拔中落选，而体魄强健的哥哥一直更受父亲约翰（克里斯·库珀 Chris Cooper 饰）认可，不甘于平庸的霍默萌生了制作火箭的想法，在老师和朋友们的支持下，霍默全身心投入了研究，老师更带来了他可以通过火箭制作进入大学学习的机会。而另一方面，身为矿井负责人的约翰希望儿子继承矿井，对他的研究加以阻扰，同时警方也为山林失火事件终止了霍默的活动，这个年轻人还能获得自己想要的成功么？

　　电影重现了饱受争议的同性恋作家卡波特写作小说《In Cold Blood》的历程，深入到卡波特敏感而又残酷的内心世界。
　　小说主角的原型是1959年美国一个凶残杀手佩里（克利夫顿·克林斯 Clifton Collins Jr.饰），他为了区区100美金而杀害了一家四口。敏感的卡波特（菲利普·塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman饰）嗅到了这桩新闻的写作价值，他得到了杂志社的帮助，前往案发地调查关于杀手的一切，一篇纪实文学在卡波特心里酝酿，而功成利就的欲望也在他内心翻滚。
　　然而，当他和佩里展开长时间的访问接触，却发现眼前这个凶手和自己惊人的相似。佩里把卡波特视为知己，一次次把希望寄托在他身上。然而，在卡波特心里，佩里也只能让位于他的作品，他的名利。
　　佩里沦为自己深信的人手中的一颗棋，而卡波特，也在作品成名后，终生无法为自己的残忍而释怀。

　　女记者苏珊（梅丽尔•斯特里普 Meryl Streep  饰）采访了一个因酷爱兰花，经常偷采兰花而满身官司的“采花贼”，并将此人的故事加工成了传记小说《兰花窃贼》。不久，好莱坞某电影公司将这本书的改编权买了下来，并请来了颇负盛名的改编人查理（尼古拉斯•凯奇 Nicolas Cage 饰）来将它改编成电影剧本。
　　无奈查理已江郎才尽，他绞尽脑汁都无法完成《兰花窃贼》的改编。查理无奈之下只好向原作者苏珊求助，但性格内向的查理见到了美艳华贵的苏珊竟紧张得说不出话来。他只好叫来了对编剧极感兴趣并想涉足其中的弟弟唐纳德来帮忙。
　　兄弟两在改写剧本时历经了一系列曲折。查理突发奇想，将自己改写剧本的创作过程也写进了剧本。这部剧本最后会变成什么样呢？

　　表面看来，詹姆斯（罗伯特·雷德福 Robert Redford 饰）只是一个普通的中年男人，可实际上，一段晦暗的历史让他至今依旧是FBI追捕和调查的对象。这几十年来，为了过上平静的生活，詹姆斯不得不隐姓埋名，切断了和过去的一切联系。
　　一次偶然中，记者本（希亚·拉博夫 Shia LaBeouf 饰）发现了詹姆斯的行踪，一直都梦想着出人头地的他立刻全身心的投入到了调查詹姆斯的行动中去。发现自己的秘密已经泄露，詹姆斯不得不采取行动，他拜访了曾经的同伴们，希望能够通过他们的证词来证明自己的清白，与此同时，随着挖掘的深入，本渐渐发现，他所以为的真相或许并不正确。

　　卡洛琳（艾伦·巴金 Ellen Barkin 饰）是一位不幸的单身母亲，她带着儿子托比（莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）离开了有暴力倾向的男友，辗转于不同的城市，只为能够赚钱养家糊口。在西雅图，卡洛琳认识了卡车司机德怀特（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰），在德怀特的身上，她找到了久违的爱情的感觉。
　　很快，卡洛琳就和德怀特结了婚，并搬到了名叫康克福特的小镇，在这里，似乎新的美好生活就要展开。可是，德怀特和叛逆的托比之间的关系却并不尽如人意，强势的德怀特不仅硬塞给了托比一份送报纸的工作还强迫他参加了童子军。对于继父的强权，年岁渐长的托比选择了反抗，靠着在艺术方面极高的天分，他不仅挣得了数额巨大的奖学金，更获得了深造的机会。最终，已经独立的托比带着母亲离开了德怀特，离开了康克福特小镇，踏上了新的旅程。

　　根据狄更斯的小说《远大前程》改编而成。
　　费因是个贫苦的孤儿，在极其偶然的情况下，他进入神秘的Paradiso Perduto庄园——那是州上最富有的女人丁斯默尔（Anne Bancroft饰）的家，成为她和她的侄女艾丝黛拉的座上客。
　　许多年过去了，费因（Ethan Hawke饰）每周都到庄园跳舞，他一往情深地爱慕着成年后的艾丝黛拉（Gwyneth Paltrow饰），可艾丝黛拉绝美的脸庞下却是一颗高傲而冷酷的心：她并不爱费因，却极尽其挑逗之能事，将可怜的小伙子玩弄于股掌之中，最后她就不告而别去了国外留学。
　　受到沉重打击的费因终于看清自己和艾丝黛拉的距离，可就在他放弃之际，他又突然得到神秘人的赞助来到纽约，在这里他尽情施展自己的艺术才华，事业上就要闯出一片天，此时，性感尤物艾丝黛拉又在他面前出现了……

影片聚焦臭名昭著的波士顿扼杀者谋杀案：1962年到1964年，13名单身女性在公寓被袭击、性侵、勒死，警方经调查锁定嫌犯Albert DeS alvo，后者认罪被判终身监禁，之后在监狱被人杀死。此案存在诸多疑点，真正的连环杀手和杀害DeSalvo之人至今仍是谜。

　　故事发生在美国独立战争时。本杰明（梅尔•吉布森 Mel Gibson 饰）是法国裔美国人，他曾参加过法国人与印第安人的战争，身经百战。残酷的战争令他失去了心爱的妻子，他发誓要永远远离战争。
　　所以当英国殖民者将战争烧到本杰明的家园时，他首先选择的不是奋起反抗，而是躲避。当他看到他的大儿子参加了当地组织的爱国者军队时，也没有跟着挺身而出。
　　但是，当他的大儿子被敌军俘虏，小儿子挺身去救哥哥而被打死时，本杰明再也按捺不住了。他这时才清楚意识到，只有反抗才能解救家园于水火。

影片根据真实事件改编，聚焦美国著名电视主持人罗杰斯先生（汤姆·汉克斯 饰）与记者罗伊德·沃格尔（马修·瑞斯 饰）之间的友情故事。                                                                      　　一心想要揭露社会阴暗丑恶的新闻记者罗伊德被安排采访罗杰斯先生，作为杂志新一期的英雄人物专题报道。试图借机挖掘罗杰斯先生阴暗面的罗伊德，也正因自己与父亲的矛盾面临着家庭问题和个人困境。而在采访过程中，他被罗杰斯言行一致的真诚善良慢慢影响，与父亲、与儿子、与妻子的关系也正在发生变化……

马奇夫人（劳拉·邓恩 Laura Dern 饰）有着四个如花似玉的女儿，大女儿梅格（艾玛·沃森 Emma Watson 饰）拥 有着美丽的外表，和对于爱情的天真憧憬。二女儿乔（西尔莎·罗南 Saoirse Ronan 饰）满脑子塞着古灵精怪的念头，整天拿着蘸水笔东写西写，她的故事在全家上下都受到了热烈的欢迎。三女儿艾米（佛罗伦斯·珀 Florence Pugh 饰）渴望成为一名画家。最小的女儿贝斯（伊莱扎·斯坎伦 Eliza Scanlen 饰）虽然个性比起三个姐姐要来的内向的多，却拥有杰出的音乐天赋。                                                                      　　在马奇夫人的教导之下，四个姑娘渐渐成长为了拥有独立人格的杰出女性，她们热情、乐观、善良，每个人都在各自的道路上坚强而又坚定的前进着。