经过劳动改造，犯人李慧泉（姜文 饰）刑满释放，他回到了从小生长的胡同。老街坊邻居罗大妈很照顾这个父母亡故、孤苦伶仃的小伙子。当年，哥们叉子因为女友爱上了别人，气愤不过，拉着讲义气的李慧泉，教训了那个男人，结果无意中弄出了人命，二人双双入狱。如今，叉子的家人对他们依旧抱有成见，只有叉子的弟弟觉得李慧泉是条汉子。 李慧泉在民警小刘（刘斌 饰）的帮助下，后来选择了练摊谋生，期间遇到了三教九流令他尝遍人间冷暖。在歌厅里，李慧泉认识了驻唱的歌手赵雅秋（程琳 饰），此后他成为她的护花使者，但是在他决定重新开始新生活的时候，却陷入了始料未及的困境……
　　本片根据刘恒的小说《黑的雪》改编，获得1990年柏林电影节银熊奖。

　　1900年，帝国主义凭借洋枪洋炮叩开封闭已久的中国大门，八国联军长驱直入，烧杀抢掠，无恶不作。慈禧太后和皇帝仓皇逃出紫禁城，黎民百姓未及逃脱，遭受洋人的屠杀和凌辱。义和团将勇石不仁起兵反抗，无奈兵器落后，被洋人杀得丢盔弃甲，死伤无数。
　　北京郊区附近，醉鬼张三（徐麟威 饰）隐居于此，他身怀绝技，武艺高强，其父曾是清廷官员，但遭到荣禄陷害，家人尽丧性命。在青梅竹马的王丽媛（惠英红 饰）的帮助下，张三杀死荣禄走狗玉面狼，逃到京城。他们与石不仁会合，四方好汉决心不惜一切代价救出被八国联军囚禁起来的妇女。一场营救行动旋即展开……

　　业余旱冰大赛冠军林家骏在一次交通事故中撞死港客陈大成被捕入狱。两年后，林家骏出狱，但已被旱冰协会除名，旧日搭档、心上人“白雪公主”也已与“黑马王子”组合。林家骏的小弟兄们虽然极力撮合，但两人已形同陌路。林家骏回到林记车行，家人尽力安抚他，可他依然精神不振。陈大成的黑市夫人赵雅仪登门拜访，刚提起“抚恤金”的事，就被林家骏愤然驳回。可赵雅仪此行是来退还“抚恤金”的，因为她那不争气的弟弟赌博欠了债，才冒用她的名义索赔钱款。林家骏深感迷惑。原来，心地善良的赵雅仪因一时贪慕虚荣误嫁陈大成，既无爱情又无社会地位。陈大成死聍她更受冷遇，独自带着幼子艰难地生活着。她鼓励林家骏不要为挫折羁绊，应该怛起来投入新生活。市公安局刑侦处王凯和助手在一次行动中了解到陈大成原是香港一黑帮要人，他死前曾藏匿大批毒品，至今下落不明。此事被另一派黑帮大亨得知，派出职业杀手“狼人”潜入内地获取毒品。“狼人”取得了大陆流氓头子黄龙的信任，共同追寻。他们认定赵雅仪知情，便向频有劣迹的赵雅仪之弟打探。公安部¨得悉缉获毒品的关键在于一部蓝色出租车，于是敌我双方展开了紧张的部署和行动。赵雅仪的出现给林家骏的生命注入了活力，两人感情与日俱增。在赵雅仪的帮助下，林家骏重回旱冰场，在大赛上独占鳌头。白雪公主试图叙旧情。找到赵雅仪斥其插足，并讽刺越稚仪过去的行为。陈大成之父也找上门米，想收养孙子华仔。赵雅仪不堪承受，决定一走了之。恢复自信的林家骏说服了她，两人坠入爱河。结婚之时。“狼人”率夕徒闯入，劫持了赵雅仪。为保护林家骏．赵惟仪葬身车底。为了不负赵雅仪之爱，林家骏协助公安机关与歹徒展开浴血奋战，击毙“狼人”。歼灭了敌人。华仔被爷爷接回香港。告别之际．林家骏告诫华仔要像妈妈一样要坚强、自立。

　　岭南市博物馆发生了一起特大盗窃案，罪犯逃窜到了锦港。锦港公安局的青年刑警张晓峰、盛名，在调查女大学生宿舍的失窃案时，发现了与文物案有联系的重要线索。但因为他们年轻且资历浅，周围不少不信任的目光注视着。张晓峰不顾干扰，机智地顺藤摸瓜，与犯罪势力斗争，终于抓获了真正的罪犯，挖出了一个拥有大量武器的犯罪团伙。

　　抗战初期，外国留学生方鸿渐（陈道明 饰）回到了祖国。方鸿渐其实是在国外混了几年，一个学位没取得，最后没法才买了个学位归国的。出身封建家庭的鸿渐家里早给他订了亲，只是未婚妻没来得及和他结婚就逝世了。鸿渐回国后一直居住在丈人的家里，丈人颇有些能耐，为他谋了一份不错的职业。女 博士苏文纨一直对鸿渐有好感，而鸿渐迷恋的却是在苏小姐家里第一次拜访认识的唐小姐。随后，鸿渐与唐小姐渐渐打得火热，然而丈人家看出了他和唐小姐的往来，渐渐冷落了他，而后鸿渐和唐小姐亦因误会而结束。
　　失恋后的鸿渐和当时同样追求苏小姐失败的留学生赵辛楣（英达 饰）成了莫逆，二人同时受到了内地的三闾大学的聘请。于是两位好友一起上路了，前往三闾大学去开展他们的新生活。

　　改革开放初期，在北京一个寒冷的清晨。天还没亮，99路汽车售票员艾红（马晓晴 饰），与每天骑自行车接她一起上班的王朗（金铁峰 饰）来到车场。李队长（李连义 饰）给他们介绍新来的司机邹永强（王全安 饰）。王朗售票时积极热情，艾红却相反。她跟刚来不久的邹永强走的越来越近 。当 王朗又在老地方等艾红上班时，她没有出现。王朗到了车场发现她和邹永强有说有笑的，对他却很冷淡，王朗心里很不好受。永强的哥们是倒爷，出手大方阔绰。羡慕物质生活的艾红，她决心要辞职去挣大钱。艾红遇到了自称是新加坡留学生的陈明克（贾宏声 饰），他请她听歌，又送录音机、新衣服，还邀她去游玩，贪慕虚荣的艾红立马沦陷。不久她向永强提出了分手，永强因失恋的打击开车分神出了事故。艾红发现怀了孕，去找陈明克时却意外得知他是假留学生......

　　善良活泼的吉它和好友低音，受聘在黑猫卡拉OK歌舞厅当乐手。黑夜降临，正是卡拉OK的黄金时间。这时，澳门一带的走私集团头目瘸子带着八名大汉来到歌厅找黑猫讨债。原来，黑猫将盗古墓得来的文物卖给瘸子，却扣下了最宝贵的金印。瘸子此次不仅要夺回金印，还要“废了”黑猫。狡诈的黑猫指派人将金印放进了吉它和低音的琴套里，而他俩却一无所知，从而遭到瘸子的追捕。对吉它颇有好感的歌手咪咪帮助吉它和低音逃离魔爪，并建议他们男扮女装躲过眼下风波。男扮女装的吉它和低音来到假日饭店豪华旅游轮，参加了女子乐队。游轮启航后，川与舛反吻别的小艾急忙打开男友让她上船才看的信。原来这是‘封绝交信，小艾两眼一黑。落入海中。吉它不颐一切地救起小艾。咪咪上了游轮，从吉它的琴套中将会印偷走，企望男友阿黄带着金印去臼首。阿黄却死心塌地地投靠了瘸子，并硬扣卜咪咪参与止私。咪眯失望地离开他，也未将金印给阿美。小艾自从认识男扮女装的吉它和低音后，重新建立起生活的信心。吉它和低音总想找机会把自己的真实身份和爱慕之情告诉她。游轮停靠‘美丽的岛屿。自以为聪明的吉它扮成的“黄曼曼”陪小艾上岸玩，小艾对一位英俊潇洒的大副一见钟情。吉它一看，那位大副正足低音，他气得瞠目结舌。公安人员小梁在船上发现吉它和低音，便暗中注意蕾他们。阿精带着打手在甲板认出了低占和吉它。危难之时，眯咪拿着金印挺身而出。低音大喊着不让咪咪交出金印。公安人员及时赶到，擒获了船上的走私集团分子。带着胜利的喜悦和恢复男儿身的骄傲，吉它和低音各自带着心爱的人结伴同行。

　　胶片电影的时代，跑片员成为连接影院和观众之间最不可或缺却也是最默默无闻的存在。本片的主角跑片员（谢园 饰）是一个开朗快乐的正直青年，他骑着摩托奔波在大街小巷，谁知一场意外正毫无征兆地向他袭来。在大雨瓢泼的夜晚，跑片员正全力以赴奔向下一个影院，结果没留神撞到了一名孕妇赵霞（马晓晴 饰）。跑片员手忙脚乱将女孩带到医院，他有心赶去影院，可是却被赵霞死死拉出，不得脱身，赵霞更当众将其指认为自己的丈夫。跑片员百口莫辩，无济于事。
　　因为延误了送片，青年丢掉了自己的工作，也因为救助赵霞而和他正待孕的妻子产生隔阂……