贝蒂（Alba Gaïa Kraghede Bellugi 饰）是个敏感而胆小的小女孩，和爸爸妈妈一起住在精神病疗养院旁边一间阴森的大屋里。贝蒂整天都生活在巨大的孤独中：姐姐快乐的离家上学了、爸爸妈妈感情破裂、漆黑的大屋深处、昏暗的天空……一天，从疗养院里逃出了一个英俊的小伙子伊凡（本杰明•莱蒙 Benjamin Ramon 饰）。当贝蒂发现了虚弱的伊凡时，好心的她将他藏在了家里的杂物仓库。他们度过了一段快乐的时光，然而，警察也开始搜索伊凡了。为了他的安全，贝蒂要带着伊凡上路了。

　　剧情：17世纪的法兰西，在太阳王路易十四的统治下，在欧洲大陆上处于领导地位。当时的法国宫廷渐渐成为一个贵族们娱乐攀比的场所，而太阳王则树立了他的绝对权威。从意大利来的宫廷音乐总监投国王所好，以音乐来获得宠爱，给旧的宫廷带来一股新鲜血液，和国王一起反叛教会的管制，并和当时伟大的剧作家莫里哀一起创造了新的戏剧形式。

　　故事发生在车水马龙灯红酒绿的大都市巴黎，来自乡村的少年来此投奔哥哥乔治（蒂埃里·钮维 Thierry Neuvic 饰），却因为不知道哥哥公寓的密码而被关在了门外，就在这时，哥哥的女友安（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）出现在了少年的面前，带少年进入了公寓。
　　少年粗暴的对待乞丐玛利亚（吕明妮塔·杰尔吉乌 Luminita Gheorghiu 饰），遭到了黑人教师阿玛度（Ona Lu Yenke 饰）的严厉批评，之后，警察来了，反而逮捕的玛利亚和阿玛度。玛利亚因此而返回自己位于罗马尼亚的家乡，回到了丈夫道格拉斯（Bob Nicolescu 饰）身边。安的隔壁住了一个被虐待的孩子，向安求救，安不知该如何是好。镜头下的人们，每个人都有着自己的故事。

　　1929年的越南是法国殖民地，一个15岁的法国少女（珍·玛奇 饰）在西贡女子寄宿学校读书。每逢假期她便回家，母亲办了一所很小的学校，收入甚少。她有两个兄弟，大哥比尔吸毒成瘾且横行霸道，弟弟保罗生性懦弱，常受大哥的欺负。一天少女一如往常一样告别母亲乘上渡船回学校，在船上遇到一个坐黑色大轿车的中国阔少爷（梁家辉 饰），他是华侨富翁的独生子。中国男人喜欢这名白人少女便去搭讪，两人便搭上了。 少女在寄宿学校里知道有的女生在外卖淫，她也想找个有钱人试试，因此很主动地与男人交谈。上岸后两人逛了西贡，还一起上馆子吃中国饭菜，男人用汽车送她回学校。第二天刚放学，黑色汽车就等在校门口了。 两人很快就坠入爱河。男人把少女带到他的公馆，这是中国富人们常用来金屋藏娇的地方。他俩在这里幽会、洗澡、玩耍。有时晚上也不回学校，校方只好通知她的母亲，然而……

　　本片由五个发生在同一时间，不同国家地区的小故事组成，每个故事都描述了的士司机与乘客的一次短暂遭遇。
　　洛杉矶晚上7:07，假小子司机柯基（薇诺娜·瑞德 Winona Ryder 饰）载着她的客人维多利亚（吉娜·罗兰兹 Gena Rowlands 饰）回酒店，恰巧负责电影选角的维多利亚看中了柯基，然而柯基却告诉她自己想成为一名机械师……
　　纽约晚上10:07，黑人青年尤尤终于拦到了一辆的士，却发现司机是一名根本不会开车且语言不通的外国老人赫尔穆特（阿明·缪勒-斯塔尔 Armin Mueller-Stahl 饰），尤尤只好主动提出由他来开车……
　　巴黎凌晨4:07，年轻的黑人司机把两名出言侮辱他的非洲乘客撵下车后，上来了一位美貌的盲女（碧翠斯·黛尔 Béatrice Dalle 饰），他立即对她产生了好奇与怜悯，却发现她比自己更能在这世界上辨明方向。
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　　本片由贾木许自编、自导、自制而成，他在大约八天内完成了剧本创作，各个故事发生的地点则根据他想合作的演员而定。电影原声带则来自于他的老拍档民谣大师Tom Waits。

朱利安（吉约姆·卡内 Guillaume Canet 饰）是一名地质学家，就职于一家跨国石油公司，负责勘探油井和研究地质等任务。他的工作性质决定了他需要长时间在国外工作，无法陪伴在妻子玛丽和儿子马泰斯身边。玛丽对这种分隔两地的生活感到非常厌恶，尽管夫妻之间并没有爆发激烈的矛盾，但心灵的距离逐渐拉远。最终，他们决定协议离婚，儿子马泰斯跟随玛丽生活。然而，在朱利安一次回国的当天，他接到了玛丽的电话，得知儿子马泰斯在夏令营失踪了。朱利安焦急万分，从前妻现任丈夫那里了解到，儿子可能离家出走了，因为玛丽又怀孕了，他得不到足够的关注。尽管得知这一消息，但朱利安的直觉告诉他，儿子不太可能会自行离家。警方的调查也表明，很有可能是遭遇了绑架。                                                                      　　朱利安为了寻找儿子，不顾一切地展开行动。他深知时间的紧迫性，每一分钟都可能关系到儿子的安全。在不留余地地与警方合作的同时，朱利安也展开了自己的调查，追踪每一个线索，试图找到儿子的下落。这场充满着焦虑和不安的等待和搜寻，成为了朱利安生命中最艰难的一段旅程。

安托万（罗兰·拉斐特 Laurent Lafitte 饰）是一位电视台的高管，他的性格特点是对上级阿谀奉承，对下属尖酸刻薄，对董事会瞒报哄骗，这使他在公司内部建立了一种不良的声誉。虽然安托万对妻子索朗热温柔贤淑，但却外遇不断，甚至以工作为筹码与同事发生不正当关系。                                                                      　　由于安托万的恶劣行为引起了公司员工的不满，一位被他无端开除的员工闯进他的办公室，枪击了他。当安托万从医院醒来时，他的生活完全颠覆了。他的妻子索朗热与枪击他的人在一起，他被抛弃，感到困惑和痛苦。他不再是公司的高管，而是一个普通的天气预报员，失去了领导地位。走投无路的安托万被朋友带到了一个地下拳击场。这个地方聚集了在工作中不得志的中年男性，他们通过拳击来寻找自己的尊严和重新建立自信。

　　Etienne是一个不成功的话剧导演，他在监狱组建了一支戏剧表演队伍，带着一组囚犯排练经典戏剧——《等待戈多》。 在他终于获得了许可带着一租囚犯出狱巡回演出的时候，Etienne重拾了自信。他们的首次公演虽然稚嫩，但得到了剧场老板的认同，Etienne与这些特殊演员之间的关系也变得更加密切。然而囚犯们却在谋划趁着演出期间集体出逃。

　　妮娜（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）千里迢迢来到繁华的大都市巴黎，意在这里潜心学习表演。在巴黎，妮娜结识了名为保罗（Wadeck Stanczak 饰）的男子，之后又通过保罗认识了昆汀（朗贝尔·维尔森 Lambert Wilson 饰）。
　　昆汀曾是一名前途无量的演员，却因为女友的意外死亡而一蹶不振，颓废度日。昆汀的艺术气质吸引了妮娜的注意，两人很快就坠入了爱河，然而，昆汀在死亡的道路上越走越远，最终选择自杀，和曾经的女友一样死在了车轮之下。之后，痛苦的妮娜向一直暗恋她的保罗寻求温暖，可是妮娜对保罗的感情，却并非爱情，这令保罗感到十分痛苦。妮娜决定出演戏剧《罗密欧与朱丽叶》，这正是当年昆汀最后演出过的戏剧。