在邻里发生的一场悲剧后，两个处于青春期的兄弟面对着变化的兄弟情，自然的神秘莫测，以及他们终有一死的现实。该片通过扭曲的青少年视角来探究美国乡村生活。

　　前足球运动员迈克（Warren Beatty 华伦•比提 饰）在飞往悉尼的班机上邂逅美丽的泰瑞（Annette Bening 安妮特•本宁 饰）。途中飞机遭遇险情，迫降在一座珊瑚岛上。两人携手度过此次难关，对彼此都有了深深的好感。邮轮搭载乘客前往目的地。在船上相处的日子里，迈克和泰瑞的感情日益加深，但碍于各自的婚约无法逾越。旅程结束后，两人相约各自解除婚约，3个月后在纽约大厦相会。并承诺如果一方未出现，另一方将不再打扰对方的生活。
　　3个月后，迈克如期赴约，然而泰瑞却迟迟未曾出现……

　　疯狂迷恋网络生活的英格丽(普拉扎饰)现实生活却一团糟，当她看到另一个网络达人泰勒(奥尔森饰)完美生活后，决定与泰勒结为好友，一场精心策划的虚假姐妹情由此展开。

　　片中洛克饰演安德雷·艾伦，因搞笑脱口秀而走红，通过出演欢脱无脑的电影（扮成一只棕熊）跻身好莱坞，即将与一位真人秀女星结婚。未婚妻希望将他们的婚礼在她的真人秀节目中直播，经理人则告诉他这样会损害他的形象和事业，降低身价。
　　同时，一位《纽约时报》记者（罗莎里奥·道森饰）的采访，她那些诸如“你怎么不搞笑了呢？”之类的尖锐问题，则迫使他重新审视自己的过去，自己的生活和事业。两人在朝夕相处之间，似乎也生出不一样的情愫。

　　马洛（查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰）是三个孩子的母亲，这三个孩子中还有一个是刚刚出生没多久，嗷嗷待哺的婴儿。生活被家务和照料孩子完全填满的马洛感到非常的窒息，在这个节骨眼上，她又接到了学校的电话，通知她她的大儿子不能够继续就读普通学校了，需要转到特殊教育学校上学。
　　在弟弟格雷格（马克·杜普拉斯 Mark Duplass 饰）的建议之下，濒临崩溃的马洛请了一位名叫塔利（麦肯兹·戴维斯 Mackenzie Davis 饰）的夜班保姆来帮忙，刚开始，马洛并不信任这个看上去没多大岁数的女人，但随着时间的推移，塔利所展现出的能力和体贴俘获了马洛的心。马洛的人生，因为塔利的出现而产生了翻天覆地的变化。

　　故事发生在十九世纪的英国，贝姬（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰）出生于贫寒家庭，但是，野心勃勃的她做梦都想要能够跻身上流社会，为此，贝姬来到了爵士彼得考利（鲍勃·霍斯金斯 Bob Hoskins 饰）家中，担任起了家庭教师的职务。聪明伶俐的贝姬很快就获得了姑妈玛蒂尔达（艾琳·阿特金斯 Eileen Atkins 饰）的认可和信任，之后，贝姬跟随玛蒂尔达来到了梦寐以求的伦敦。
　　在伦敦，贝姬同曾经的好友艾米利亚（萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰）重逢了。艾米利亚深爱着军官乔治（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰），为了同他结婚不惜背弃了家庭，与此同时，贝姬亦同考利家的继承人罗顿（杰姆斯·鲍弗 James Purefoy 饰）秘密踏入了婚姻的殿堂。然而，等待着他们的并非光明的前程，而是残酷的战争。

　　电脑公司技术顾问埃利奥特·理查森（布兰登·费舍 Brendan Fraser 饰），老实又愚笨。对于感情他更显得呆头呆脑，虽然爱上公司漂亮的女同事爱莉森（弗兰西丝·奥康纳 Frances O'Connor 饰），却一直羞于表达。直到一晚，埃利奥特在酒吧终于在同事的怂恿下，鼓起勇气向爱莉森求爱，然而却以被拒绝和讥笑收场。
　　此刻，一位神秘而妖艳的红衣女人（伊丽莎白·赫利 Elizabeth Hurley 饰），出现在失魂落魄的埃利奥特的面前。原来这名女子正是魔鬼的化身，她诱惑埃利奥特只要他交出自己的灵魂，就可以帮他实现七个愿望。为了娶爱莉森为妻，埃利奥特很快便答应了魔鬼的条件。随即埃利奥特真的如愿抱得美人归，并成为了南美洲大富翁。正当埃利奥特沉浸在无法自控的喜悦中时，才猛然间发现自己竟然是个被人追杀的大毒枭。埃利奥特在接下来的许愿中，先后变成了摇滚歌星甚至七英尺高的NBA篮球明星，可每当愿望达成，魔鬼都会跟埃利奥特开一场让人欲哭无泪的玩笑。

1993年，粗鲁张扬的男人约瑟夫·杜森特（乔什·布洛林 Josh Brolin 饰）在深夜遭人绑架。当他醒来时，发现身处一个完全封闭的房间。每天有人按时送来一成不变的饺子，却没人告诉他为什么将其囚禁在这里。他愤怒、沮丧、绝望、哀伤，通过房间里的电视机，得知前妻堂娜·霍桑被人残忍杀害、年仅三岁的女儿米娅被人收养的消息，而自己则背负了杀人犯的罪名。万念俱灰的约瑟夫求死不能，为了女儿他锻炼身体，试图从牢笼中逃脱。漫长的二十年过去，体格健硕的约瑟夫又意外地被人释放。他求助于好朋友恰吉（迈克尔·因佩里奥利 Michael Imperioli 饰），并得到了美丽女孩玛丽的帮助（伊丽莎白·奥尔森 Elizabeth Olsen 饰）。                                                                      　　约瑟夫靠着仅有的线索追查自己被囚禁的原因，而他也终于逼近那个可怕的真相……

因为目睹了一场谋杀案，瑞秋（凯莉·麦吉利斯 Kelly McGillis 饰）和儿子山姆（卢卡斯·哈斯 Lukas Haas 饰）的平静生活被彻底打破。接到报案的约翰警长（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）匆匆赶来，没想到被指认的凶手不是别人，正是同为警探的迈克菲（丹尼·格洛弗 Danny Glover 饰）。约翰将这一消息报告给了上司保罗（约瑟夫·索默 Josef Sommer 饰），没想到保罗和迈克菲之间有着邪恶而非法的关联。                                                                      　　得知真相的约翰遭到了迈克菲的诛杀，身受重伤的他被瑞秋带到了阿门部落疗养。在疗养的日子里，约翰和瑞秋之间产生了奇妙的化学反应，同时，约翰也逐渐习惯了在阿门部落里的生活。好景不长，保罗最终发现了约翰的行踪，为了守住自己肮脏的秘密，他誓要将约翰置于死地。

　　因炸死犹太律师两个孩子的死刑犯山姆，在监狱已经待了十几年了，在临刑前28天第一次见到孙子——已成为助理律师的亚当。山姆是一个种族主义者，仇视黑人，鄙视犹太人，因为犹太律师是一位民权主义者，山姆被种族组织利用，去炸犹太律师的事务所，不成想却炸死了律师的两个孩子，被逮捕入狱判处死刑。但是山姆深受种族教育毒害，决心用自己的死来保全其他种族分子，所以入狱后把一切都揽在自己身上。亚当用诚挚恳求和家人所遭受的不幸说服山姆提起上诉。亚当开始了解祖父的故事。山姆因为家族的关系而参与到三K党活动中去的，10岁的时候已经参加过三次执行私刑的活动。山姆4代人都参加过三k党，最早的祖先曾经是三K党创始人之一。山姆去杀人完全是履行职责。亚当通过明查暗访，了解到山姆根本不懂爆破，所以，他不可能是主谋。只要官方允许他调阅档案，他相信还能找到更充分的证据。但是州长不同意，山姆也表示要孙子放弃，别再上诉。但是亚当决心为祖父翻案。通过一位黑人美女的帮助，她的身份是州长办公室人员，亚当看到了封存的档案，当年的爆炸案的确还有别人参与，当时因为会牵涉到一些政府要员，所以案件不了了之，山姆成了替罪羊。亚当在一位当年审理过案件的联邦探员的帮助下，找到了爆炸案的主谋RW，RW指使人把亚当暴打一顿，然后用枪指着亚当威胁说别想翻案，RW还去监狱威胁山姆，让山姆闭嘴，舍身成仁。慢慢地山姆开始醒悟，渴望向伤害过的人忏悔，对生命也有了一丝期望。可是由于案件影响极大，还有一些幕后人员的操纵，案件被最高院驳回，山姆被执行了死刑，在毒气室里翻了白眼。

　　随着璀璨的太阳落下，新年前夜的幕布缓缓铺开，在这本该充满着希望与温馨的一夜里，却仍有一群人各自身陷烦恼。时代广场表演秀主持人摩根（希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰）正在紧张地做最后排演；朵伊（莎拉·杰茜卡·帕克 Sarah Jessica Parker 饰）正在与非要和男友过除夕的女儿海莉（阿比盖尔·布蕾斯琳 Abigail Breslin 饰）闹别扭；漫画家兰迪（阿什顿·库彻 Ashton Kutcher 饰）还沉浸在被前女友甩了的懊恼中，除夕只会让他更烦躁；而可怜的哈里斯（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）已经到了癌症晚期，只希望看最后一次时代广场的新年落球仪式……
　　他们和众多被生活困扰的纽约人一样，在自己的小位置上忙碌，却来不及睁开眼睛看看，新年的恩泽已悄悄降临……