辽沈战役期间，解放军营长高大山（孙红雷 饰）率部救下农家女秋英（陈小艺 饰），后来秋英寻亲来到部队，与高结为夫妻。二十年后，高大山升任守备区司令，女儿高敏（孙杨 饰）参军，与一位排长相恋，被秋英棒打鸳鸯，最终高敏嫁给了高大山的老战友陈刚（李玉峰 饰）之子陈建国。强扭的瓜不甜，不久二人分手。儿子高权（邢佳栋 饰）自幼顽劣，高大山把他送到部队，后来因公殉职。次子高岭（高冰 饰）闻讯哥哥牺牲，毅然放弃了报考较舒适的文艺团体，走上了哥哥曾经战斗过的哨位。时势的变迁和家庭的变故让高大山夫妇感慨万千，随着守备区编制的撤消，高大山也解甲归田，他终于回到了魂牵梦绕的家乡......

 青青（岳翎  饰）与小草（金铭 饰）都是命苦的女孩。青青被哥嫂逼迫嫁给老头当妾，小草则整天受到舅妈的辱骂，不敢受命运束缚的她们决定双双逃走，远赴扬州投靠小草的亲人海爷爷。路上遇到了愤世嫉俗的离家青年何世纬（马景涛 饰）。种种原因让他们决定结伴同行。他们到达了傅家庄后，因失去儿子哭瞎了眼睛的傅夫人（归亚蕾 饰）误以为何世纬是自己已经死去的儿子元凯，拼命不让世纬离开，出于同情与傅家妾侍的恳求，世纬决定暂时留下。多时的相处下众人之间的感情剧增，没想到一连串爱恨情愁发生后，小草的身世之谜渐渐浮出了水面，一幕幕新仇旧恨也不绝上演……

　　他对孩子们倾注了一生的爱，承受着感情的折磨和生活的艰难因苦。把别人的孩子都培养成为大学生，而自己的女儿卫红为了能让上海知青的弃婴申申考上大学，委屈地成为了一名工人，而且面临着下岗的处境。儿子卫国则由于不务正义，走上了犯罪的道路，父亲用自己高尚的道德品格感染着社会，用亲情温暖着孩子们孤独的心。
　　世界上最大爱就是父爱，父爱是深深的海洋，深邃而久远；父亲是一棵参天的大树，用他浓密而高挺的树枝，为孩子挡阴遮阳，送来亲情的慰藉；父亲是宽广的土地，散播着希望的种子，收获着泥土的惆怅。父亲是长年不停的老水车，四季唱着古老的歌谣，日复一日，年复一年，父亲是一本教科书，传诵着做人的道理和生活的内涵；父亲是一把黄土，埋葬着悲欢，在黑夜孤寂时呐喊；父亲是一支火苗，为了孩子们点燃生命的光环，是自己生命全部的奉献，父爱无边，世上没有任何爱能够超载父爱，父爱无边，忠孝何能两全？情深似海，又该当何报还？父亲的沧桑，或许我们可以从电视剧《父亲》中找到答案。

　　夏中林（刘德凯 饰）和顾立伟（翁家明 饰）同时爱上了美丽的女孩安慧（邬倩倩 饰），最终，安慧选择了夏中林。一晃眼二十年过去，夏中林成为了集团董事长，而顾立伟只是他手下不起眼的一个小小部下。曾经，为了和安慧在一起，夏中林抛弃了恋人郝丽华（俞小凡 饰），可彼时她的腹中已经怀上了夏中林的孩子。
　　为了给孩子找一个父亲，郝丽华嫁给了一直在追求她的白子强（孙兴 饰），生下了女儿郝佳（何琳 饰），然而郝丽华自始至终对白子强都没有半点感情，她揭发了丈夫在经商中使用的违法手段，令白子强被捕入狱。那边厢，安慧和夏中林的感情并非一帆风顺，在失落和孤独之中，安慧和顾立伟之间开始产生了不伦的感情。

　　故事从1978年讲起，陈福生（滕汝骏 饰）是一名电影放映员，育有一子名为陈焕（许亚军 饰）。干部林汉民（韩小磊 饰）是陈福生的邻居，而他的女儿林平平（原华 饰）和陈焕则是从小玩到大的青梅竹马。在文革中，林汉民蒙冤受罚，而品学兼优的林平平亦因为父亲的政治问题无缘理想中的大学，与此同时，陈焕被师范大学录取，两人从此渐行渐远。
　　之后，林汉民的冤屈遭到了平反，之后，林平平进入了北京大学深造，而她和陈焕之间的缘分亦遭受着种种考验。时间如流水一般静静流淌，在时代车轮飞速向前旋转的同时，陈家和林家，这些小人物的命运被迫裹挟在轮下，不断向前。

　　商品经济大潮下，形色男女为了金钱忙忙碌碌。眼见周围的人纷纷致富，一向要强的林小枫（蒋雯丽 饰）心理越来越不平衡，曾经她眼里的好丈夫好医生好男人宋建平（陈道明 饰）也显得愈发无能和呆板。夫妻二人的矛盾升级，即尔公开化，甚至闹到了要离婚的地步。经历了首次离婚风波，同时为了儿子当当的学业，建平接受妻子的建议，从公立医院跳至外资医院。为支持丈夫的工作，小枫自愿承担起大部分的家务，由此牺牲了自己的事业。但是双方的让步并未有效弥合他们感情上的裂痕，猜忌和谩骂愈演愈烈。原本和睦的三口之家在所谓“幸福生活”的指引下面临着四分五裂的结局，孩子却是其中最大的受害者……

　　一个夏日的阳光灿烂的早上，一个和平常没有任何区别的好日子。餐厅里弥漫着妻子王一煮的小米粥的饭香味，十岁的女儿小约在屋子里跑来跑去，和爸爸斗嘴，然后喋喋不休的向妈妈汇报爸爸早晨犯下的“罪状”，屋子里收拾得井井有条……

　　评弹艺人张曼琳退休在家，丈夫的长年呵护，使她习惯于养尊处优。一日，她家的老佣人钱阿婆与媳妇美丽发生争执，曼琳仗义抱打不平，竟遭伶牙俐齿的美丽的百般奚落。老实巴交的儿子李耀华终于熬到了处长的位置，媳妇冯雪梅也因为丈夫有了五十万额度货币分房，乐不可支，顿生出人头地之快，感慨“王宝钏熬出寒窑”，夫妻俩张罗着请全家吃饭。 　　在饭店里，爱讲派头的曼琳，因嫌媳妇抠缩而大讲排场，奚落得雪梅十分难堪，幸好有小姑解围，总算勉强缓和了宴席的气氛。雪梅自此发誓与婆婆不共戴天。曼琳的老伴李顺年仁厚大度，对妻子百依百顺，不料突发心梗离世，曼琳顿觉天塌地陷。吊丧的亲戚叮嘱耀华，要安排好母亲的晚年生活。 　　失去依傍的曼琳，有二子一女，小女海华，二子天华，怕母亲规矩太多，不愿同住，曼琳一气之下，把儿女统统骂走。长子耀华又拗不过成见颇深的妻子，无奈求助钱阿婆。海华与男友杨骏同居，杨母雅珠来到儿子家，见房内凌乱，便说今后要常来帮助整理。于是她天天提着一锅鸡汤去儿子家，弄得杨骏、海华十分无奈。 　　不常料理家务的曼琳，因使用煤气不当中毒而进医院，这事震动孝子耀华。他不顾奔波劳顿每晚都坚持陪伴母亲，以至疲惫不堪。钱阿婆见状十分不忍，力劝曼琳要多为儿女着想。然而，曼琳不为所动。相反，雅珠对儿子，倒是过分关心，继续一天一锅鸡汤，不辞辛劳。小两口不仅不感激，相反埋怨母亲扰乱了他们的两人世界。 　　耀华整日奔波于单位和医院之间，身体不堪负重。妻子雪梅倍感痛惜。她虽多有埋怨，但为成全丈夫孝道，忍痛将新房租给别人，搬去婆家。可是搬家时，婆媳为一个大橱的去留反复争斗，终以雪梅失败告终。耀华为搞好婆媳关系，百般安抚雪梅，夫妻俩嬉笑声声惹母亲气恼万分。天华为摆脱“上门女婿”的窘境，求耀华大哥帮忙，欲向银行贷款做羊栖菜生意……

　　一九四九年秋，开国大典的礼炮声中，北京城里一片欢腾，清查特务的工作也在紧张地进行。土刀唐胡同里，刚刚接管了旧警察局的年轻派出所所长肖大力正忙着维持群众游行的秩序，偶遇一个熟知兵器的教书匠冯静波，这引起了他的怀疑。为了查清冯静波的身份，肖大力搬进了土刀胡同十五号院，与冯静波做了街坊。冯的真实身份确实是国民党的潜伏特务，代号"5182"。恶霸四阎王为他发了委任状，接受"白眼镜"的命令。深夜，"白眼镜"前来交待任务，冯的特务生涯从此拉开了序幕。"白眼镜"为冯送电台时被肖大力等人击成重伤，临死前只说出5182几个字。肖大力认为冯有重大嫌疑，让他注意四阎王的行踪，借此对冯旁敲侧击。曾在妓院做使唤丫头的大眉子参加了夜校扫盲班，她爱慕冯老师的才华，常主动为他做家务。冯为了掩护自己的身份，请大力保媒娶大眉子为妻。大力找大眉子谈心，拐弯抹角说冯是特务，可大眉子自觉出身下贱，婚事全凭大力做主。
　　肖大力偶然听到从冯家传出用作联络暗号的乐曲，便也买了一台短波收音机，煞费苦心地进行研究，吃饭睡觉都不忘琢磨那首名为《展览会上的图画》的曲子，在大家眼里他似乎是着了魔。冯从大力的妻子刘亚琴那里听说此事，不禁暗暗心惊，深知自己处境艰难，只得不动声色地应付这一切。他假称挖出一夜壶金子，将活动经费充了公，被评为抗美援朝积极分子。满腹经纶的冯静波邂逅了校长的女儿徐小妤，两人一见如故。小妤仰慕冯的才华，冯也倾心于美丽又有知识的小妤。二人荡舟湖上，面对小妤炽热的目光，冯在欢乐之余也深感痛苦，心情沉痛地说自己是负罪之人，准备自首，但在大力面前却欲言又止。晚上，冯突然不见了踪迹，大力紧张地认为他是畏罪潜逃。敏感的亚琴直奔小妤的宿舍，正好撞见这对偷情的恋人。东窗事发，冯家乱成一团。大眉子不依不饶，要跟那个破坏她家庭的女人"撞头"。冯终于鼓起勇气提出和她离婚，不料受到大力等人的指责与阻挠。校长更以开除作威胁，不许他离婚。气愤的大力把冯反锁在厕所里，让他好好反省历史问题。静波与小妤迫于压力，只得黯然分手。
　　冯静波在学校从未有过激言行，是个人人称赞的好老师，大力挑不出他的毛病，无可奈何。街道组织大家学习宪法，请冯为众人讲解。冯对镇压反革命的条文心有余悸。特务身份的重压使冯隐忍地生活着，这竟使他在历次运动中躲过了劫难，并且由于他为人和善，处处助人，竟被评为区劳模。而坚信冯是特务的肖大力却被诬以"特务"的罪名送进了劳改农场，亚琴自杀身亡。大眉子意外地发现冯的委任状，偷偷地烧掉了。
　　四十年过去了，肖大力重又穿上了警服，他依旧执迷不悔地监视着冯的一举一动。此时的冯已由一位好老师变成好校长，他确实感到坦荡做人的快感，同时也更感到自己心底那块石头的沉重。肖大力的儿子新桅和冯静波的女儿抗美青梅竹马，却因父辈的恩怨无法走到一起。昔日给冯发委任状的四阎王已成了海外合作项目的投资者，这令冯惊讶不解。肖大力的铮铮铁骨令冯自惭形秽，也正是肖大力的所作所为，让冯了解了共产党。冯终于幡然悔悟，给大力写了自首信，请他宽恕"昨天的敌人"，并在女儿的搀扶下走进了公安部的大门。

　　房地产商吴强是个多重人格的心理变态者，有着复杂多变的个性，事业上的成功更使他形成了刚愎自用一意孤行的行为方式。与妻子霍红新婚燕尔，他偷偷将夫妻性爱过程摄录下来，并做为礼物送给妻子。霍红终因不能接受其变态的性行为提出离婚。面对执意离婚的妻子，吴强为了保全颜面和自私的爱百般纠缠霍红。一天夜里吴强诱骗霍红到其新建的别墅，企图与妻子霍红重归于好被霍红拒绝，吴强恼羞成怒之下殴打并强奸了妻子霍红，伤心欲绝的霍红惊恐逃出家门，吴强开车一路追赶。随后，霍红发生严重车祸昏迷不醒并被遗弃在医院。

　　该夷剧佛以药村喝民赵承甫衫一家取四十年销沧婴桑圭悲凉折的司凄舔婉久经灯历挤为主偏线，篓叙述凛了一沦家碰三历代悲欢离合的觅故房事窝。 询五十年复代初棱，赵斟承按甫陨的长子光幸远，灾生恕性懦寞弱，顺从贼父胰亲意甩愿娶违了呆桂颜珍为倔妻。光搂远蛹的妹妹淑花被臻当地恶摘主强占为妻，卜解显放稼后筑回稚到谢家，与水养根守相辙识阮逐生镑爱勋意，水根娘却极力牌反对，郝淑材花崩怀了房水失根的梢孩子狱，涝被逼腰无轧奈锈与宇水根相盂约私佛奔。李斑永仲志的母亲得术知逸淑花的遭咏遇网，预收摹留了虹她忆，咱李嗓永志渐错与淑花霖产痕生渡感购情。前喂妻枷陆崭梦月巾得知佰李已再建婚翻，炔无橡奈地离渊开今这傣个家扯。 敬“十年蝇动乱”埂结束，映一家浩人些团一圆援了。赵承衷甫恒一芥家经历了惨荔淡漫的写四犀十年裔，淑花命运洁多舛袁的生遥活惜改变泳了赵家的穆一郁切…悠…

　　于小娇（傅艺伟 饰）和仇家宝（吕凉 饰）结婚，婆媳关系本就复杂，加之仇家宝此次是第二次婚姻，其家庭关系更是令人头疼。仇家宝的母亲（郑毓芝 饰）自恃甚高，对新媳妇总有诸多看不顺眼的事，明里暗里和于小娇两人较劲。仇家宝还有一个妹妹仇家珠（杨昆 饰）虽已年纪不小但仍旧未婚，常常加入到这场婆媳大战中，使得矛盾激化。这一来，不止于小娇心中叫苦不迭，时间一长，丈夫仇家宝也因为夹板气弄得束手无策。另一头，仇家宝和前妻及其女儿常有来往，在本就不和谐的家庭环境中，于小娇也常常因此忌恨丈夫。婆媳大战谁会是最后的赢家？仇家宝如何权衡丈夫、儿子、哥哥、前夫、爸爸这多重身份呢？

　　农村青年楚亚军（孙淳 饰）爱上了厂长王晓虹（常远 饰），为了能够成为配得上她的男人，楚亚军来到了大城市打工。在一场意外中，楚亚军为了救一个孩子而被下落的电梯砸伤，成为了植物人，这让王晓虹感到非常的心碎。
　　王晓虹苦苦哀求著名外科医生徐志鸿，希望他能够唤醒楚亚军，于心不忍的徐志鸿决定在楚亚军的身上进行大脑移植手术。公司总经理戴璐在新婚之夜因为心脏病突发不幸丧生，而他的各项生理指标都和楚亚军完全匹配，他是最完美的脑捐献者。在经历了惊险的手术之后，楚亚军苏醒了，可是醒来的他却仿佛换了一个人一般，继承了戴璐的性格和记忆。

　　家住北京城的肖家家境殷实，平常无奇。肖父（刘子枫 饰）是一个退休的中学校长，肖母（童正维 饰）则是一个街道上爱咋呼的老太太。老两口的生活平淡，悠闲自在，儿女们也多有出息，为邻里羡慕。不过，随着大女儿肖云楚（赵明明 饰）从国外归来，麻烦也接踵而至。
　　云楚七年前迷恋上一个意大利的画家，为此不惜抛弃家人和男友。如今她带着心中的创伤和一个四岁大的小男孩雅各布回到家中。肖老太本来就对云楚当年的做法不以为然，如今又和这个金发碧眼的外孙冲突不断。
　　一波未平，又起一波。在韩国工作的儿子云天（刘岷 饰）打电话来，说要娶一个韩国姑娘；小女儿云舒（白羽 饰）则吵吵嚷嚷要出国留学。一向保守的肖老太怎么也想不通，为什么子女们非要和外国扯上关系，这一切都令她头痛不已……