该剧由管虎担任总导演，费振翔导演，入选国家广播电视总局发布的“纪念改革开放四十周年推荐参考剧目”，讲述了一条老上海弄堂里几户百姓人家，自文化大革命到改革开放后十年的时代变迁与人情冷暖，亲情、爱情故事。

　　1938年4月，太行山区的八路军成功粉碎侵华日军的”九路围攻“。穷凶极恶的日军秘密制定投放生化武器的”蚂蚁行动“及抓捕八路军名医李胜男毁灭生化罪证的计划，企图挽回败局。八路军某部连长杨程奉命带队深入敌后巧妙地救出李胜男。杨程等共产党人为国家为民族抛头颅洒热血的大义精神，感动了执行炸桥任务的谭汉波等国军官兵，毅然决定与八路军联手挫败日军阴谋。杨程等与日军斗智斗勇历尽磨难终于摧毁化学武器，夺得样本罪证。日军为了消灭罪证，对杨程等展开疯狂追杀。杨程等以生命为代价掩护李胜男成功突围。不久，日军在中国太行山区使用化学武器的消息传遍全世界，遭到国际社会的强烈谴责。

　　花冲是个大龄无业游民，这个世界上能管住花冲的人只有一个——他的五岁女儿花朵儿。花朵儿是一块橡皮糖，只要不上幼儿园，她无时无刻都要黏着爸爸才行：晚上要睡在爸爸身边，早上要爸爸给她穿衣服，和爸爸一起吃早饭，上幼儿园时必须是爸爸送，放学必须是爸爸第一个来接她，晚上必须爸爸给她讲故事才睡觉，只要爸爸在家，必须时时刻刻都在她视线内。最终，花冲浪子回头，在女儿的帮助下，成为一个称职的丈夫，一个好爸爸，一名职业保镖，并成立自己的专业保镖公司；女儿花朵儿也终于克服自己的小毛病，在爸爸的训练下，成为一个独立的好孩子。

　　梦中的赵大雨被宿舍管理员喊醒,刚到教室坐下,关汉文就来收作业了,满脸不屑的赵大雨以忘记带作业为借口拒绝交作业。一向看不惯赵大雨的范英雄,一把把赵大雨按到他的座位上。自负自恋的曾赫自顾自的端详着手中那个小镜子中的自己,身边发生了什么他全然不顾。方芳老师为了培养大家的责任心,让大家轮值当班长。大才子关汉文在宿舍里给大家讲述着十二生肖,夸父追日等中华传统文化故事,实验室的张爷爷用三维模拟的形式把这些故事逼真的展示在同学们眼前,激发起了大家学习中华传统文化知识的浓厚兴趣。在中华传统文化的熏陶下,大家逐渐学会了彼此尊重,团结友爱,树立起了诚实守信,勇于担当的优秀品质。

　　1937年秋，上海沦陷前夕，“亚洲第一香”的花城汪公馆陷入前所未有的迷茫与恐惧，汪太太和丈夫汪大酉预感花城将成地狱，要将儿女送出城去。
　　汪家少爷汪立伦和三位妹妹却因种种原因不想出城，一时迷雾重重，凶险四伏。汪立伦对身边的凶险毫不知情，充满幻想，要拍一部爱情电影。为应付汪太太和汪大酉包办的婚姻，他逼御香坊女工黄喜喜当他的契约女友，两人后来假戏成真，由憎生爱。他发现偶像明星王琦儿是汪大酉的“情人”汪太太口里的“狐狸精”，痛苦不堪，大病一场后在喜喜感召下振作起来。不想导演请来的女一号竟是王琦儿，经过种种磨擦后才消除误解。原来王琦儿是中共地下组织的人，接近汪立伦进入汪公馆也是党的任务。
　　汪太太是御香坊传人，深具炼香天赋，曾赴日深造，被卷入日军阴谋。她在霍医生催眠下，可怕的记忆渐渐苏醒，成了她心里的“伤疤”。她和徐记香坊掌柜徐小香斗，并派人去卧底；和丈夫汪大酉互不信任。她苦守祖业，剿外安内，心力交瘁。后汪太太和徐小香幡然醒悟，联手控诉日军罪行。
　　王琦儿和汪立伦、喜喜等人在市府舞会上发传单时被日军搜查，王琦儿为保护喜喜，被日军带走牺牲。
　　汪立伦和喜喜在经历种种变故后不断成熟，汪立伦明白了日军的伪善，他毁了亲日电影胶片，以口技帮汪太太诱来马市长、西村等人诱杀，摧垮了日军阴谋，加入了抗日阵营。